La lengua de los extraterrestres suele aparecer en el cine y la literatura como una sucesión de sonidos extraños, símbolos misteriosos o mensajes imposibles de descifrar. Sin embargo, detrás de esa idea hay una pregunta mucho más interesante: ¿cómo se comunicaría una inteligencia que hubiera evolucionado en un mundo completamente distinto al nuestro?
Muchas obras de ciencia ficción han preferido resolver el problema con un traductor universal o con una conveniente coincidencia lingüística. Otras, en cambio, se han detenido un poco más a pensar en las dificultades reales que supondría el encuentro entre dos especies inteligentes. Películas como Contacto o algunas historias de exploración espacial han intentado imaginar qué ocurriría cuando ni siquiera compartimos las mismas referencias para describir el mundo.
La cuestión resulta especialmente curiosa porque los seres humanos ya tenemos bastantes dificultades para entendernos entre nosotros. A veces basta una conversación familiar para comprobarlo. Dos personas pueden utilizar las mismas palabras y, aun así, interpretar cosas diferentes. Cada experiencia, cada contexto y cada forma de pensar introduce matices que no siempre percibimos.
Si esto ocurre entre miembros de una misma familia, que comparten idioma, cultura y buena parte de su entorno, ¿qué sucedería con una civilización extraterrestre? Quizá descubriríamos que algunas ideas aparentemente simples son imposibles de traducir. Tal vez encontraríamos conceptos para los que no existen palabras humanas. O puede que ellos tampoco comprendieran ciertos aspectos de nuestra manera de expresarnos.
La lengua de los extraterrestres no tiene por qué parecerse a ninguna lengua terrestre. Incluso podríamos equivocarnos al asumir que utilizan sonidos. Quizá se comuniquen mediante colores, cambios químicos, impulsos eléctricos o sistemas que todavía no somos capaces de imaginar.
En Totus Pódcast sentimos una especial debilidad por estos temas porque el lenguaje nos parece una de las herramientas más sorprendentes creadas por nuestra especie. No es casualidad que nuestro primer episodio fuera precisamente «El origen de las palabras».
Y si las preguntas sobre comunicación, significado y comprensión te resultan sugerentes, te invitamos a escuchar nuestro programa dedicado a este asunto. Puede que no descubras cómo hablan los extraterrestres, pero quizá termines comprendiendo mejor por qué a veces tampoco entendemos a quienes tenemos sentados al otro lado de la mesa.
